다혜 씨는 병원에서 자원봉사를 하다가 유난히 밝고 사교적인 아이를 만났습니다. 그 아이는 낯선 사람에게도 거리낌 없이 다가와 환하게 웃으며 말을 걸었습니다.
마치 요정처럼 작고 귀여운 코와 입술, 동그란 눈은 시선을 사로잡았습니다. 하지만 아이는 또래보다 발달이 늦었고, 숫자를 세거나 그림을 그리는 것을 어려워했습니다.
특정 소리나 감각에 예민하게 반응하는 모습을 보이기도 했습니다. 민지 씨는 아이의 활발하고 친화적인 모습 뒤에, 보이지 않는 어려움이 있다는 것을 느꼈습니다.
나중에 선생님으로부터 그 아이가 윌리엄스 증후군을 가지고 있다는 이야기를 들었습니다. 오늘은 윌리엄스 증후군 뜻 그리고 증상 들까지 한 방에 정리할게요.
유전자 결손으로 발생하는 희귀 질환이며, 특징적인 외모와 함께 심장 질환, 발달 지연, 그리고 뛰어난 언어 능력과 사교성을 동시에 가진다는 설명을 듣고 다혜 씨는 놀라움을 금치 못했습니다.

윌리엄스 증후군 뜻 및 유래
의미(Meaning)
윌리엄스 증후군(Williams Syndrome)은 7번 염색체의 특정 부분(엘라스틴 유전자 포함)의 미세한 결손으로 인해 발생하는 선천성 유전 질환입니다.
이 질환은 특징적인 안면 윤곽('엘프' 같은 얼굴), 독특한 인지 프로필(뛰어난 언어 능력과 사교성 대비 시공간 인지 능력 부족), 심혈관 질환(특히 대동맥 협착), 그리고 다양한 신체적, 발달적 문제를 동반합니다.
환자들은 친화적이고 낙천적인 성향을 보이는 경우가 많습니다.
- 얼굴이 요정 같고 사람을 좋아하는데, 몸과 뇌 발달이 좀 다른 유전병!
- 우리 몸의 설계도인 염색체 중 7번 염색체의 아주 작은 부분이 없어져서 생겨요.
- 그래서 코가 작고 입술이 도톰한 요정 같은 얼굴을 가질 수 있고, 사람들에게 정말 친화적이고 사교적이에요. 하지만 심장에 문제가 있거나, 배우는 속도가 느릴 수도 있어요.
왜 생길까?
- 엄마 아빠 잘못이 아니라, 아기가 만들어지는 과정에서 7번 염색체의 아주 작은 부분이 실수로 사라져서 그래요.
유래
윌리엄스 증후군이라는 용어는 뉴질랜드의 심장 전문의 존 윌리엄스(J.C.P. Williams)가 1961년에 특징적인 얼굴 모양과 지적 장애, 대동맥 협착을 보이는 4명의 환자를 보고하면서 그의 이름이 붙여졌습니다.
이후 다른 연구자들이 이 증후군의 유전적 원인(7번 염색체 결손)을 밝혀내면서 '윌리엄스 증후군'으로 널리 알려지게 되었습니다. 그의 연구는 이 질환의 존재를 의학계에 알리고, 진단과 치료의 기초를 마련하는 데 중요한 기여를 했습니다.
추벽 증후군 치료법 왜 생기는지 원인과 증상 파악할 수 있게 풀이
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증상들 확인하기
특징적인 안면 윤곽: 코가 작고 뭉툭하며, 입술이 도톰하고 입이 벌어져 있는 '엘프(요정) 같은' 얼굴 특징을 가집니다. 눈 주변이 부어 보일 수 있습니다.
친화적이고 사교적인 성격: 낯선 사람에게도 거리낌 없이 다가가고, 매우 사교적이며 낙천적인 성향을 보입니다.
심혈관 질환: 심장과 혈관에 다양한 기형이 동반될 수 있으며, 특히 대동맥 협착이 흔하게 나타납니다.
발달 지연 및 학습 장애: 전반적인 발달이 느리고, 인지 발달 지연 및 학습 장애(특히 시공간 능력, 미세 운동 능력)를 보입니다.
뛰어난 언어 능력: 또래보다 뛰어난 언어 표현 능력이나 기억력(특히 청각 기억력)을 보이는 경우가 많습니다.
감각 과민: 특정 소리, 촉감, 맛 등에 매우 예민하게 반응할 수 있습니다.
과잉 활동성 및 주의력 결핍: 과잉 활동적이거나 집중력이 부족한 모습을 보일 수 있습니다.
작은 키: 또래보다 키가 작고, 성장 속도가 더딜 수 있습니다.
과도한 불안감: 특정 상황이나 환경에 대해 과도한 불안감을 느낄 수 있습니다.
신장 문제: 신장의 형태나 기능에 이상이 있는 경우가 있을 수 있습니다.
끝내면서
이 증후군은 7번 염색체 결손으로 발생하는 희귀 유전 질환을 설명하는 중요한 의학 용어입니다. 김민지 씨의 경험처럼, 윌리엄스 증후군을 가진 아이들은 사랑스러운 외모와 뛰어난 사교성 뒤에 숨겨진 다양한 건강상의 어려움과 발달적 과제를 안고 살아갑니다.
오늘 살펴본 윌리엄스 증후군 뜻 그리고 다양한 증상들을 통해, 이 질환에 대한 인식을 높이고, 당사자들이 건강하고 행복하게 성장하며 사회의 일원으로 살아갈 수 있도록 필요한 의료적 지원과 따뜻한 이해와 포용이 얼마나 중요한지 생각해 보는 계기가 되었기를 바랍니다.
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